Hilarisch, en maar iets minder accuraat dan het Verhaal van Vlaanderen

Als je Tik­Tok, Reels of andere pro­du­cen­ten van herse­n­ac­tiviteit­berovende korte film­p­jes de laat­ste paar maan­den hebt gevol­gd, zal je ze ongetwi­jfeld al gezien hebben: clips van een inter­view­er die serieuze aca­d­e­mi­ci enorm belache­lijke vra­gen over de menselijke geschiede­nis stelt. Die clips komen van een vol­waardi­ge serie: ‘Cunk on earth’, te bek­ijken op Net­flix. Met slechts vijf aflev­erin­gen van een klein hal­fu­urt­je is het haast onmo­gelijk tijd­ver­spilling te noe­men. De korte duur is dan ook een duidelijk nadeel, maar valt bin­nen de verwachtin­gen voor een Britse serie.

De pre­misse van het pro­gram­ma is sim­pel: wat als een relatief droog tele­visiefor­mat, zoals een geschiedenis­doc­u­men­taire, gep­re­sen­teerd werd door een idioot die steev­ast over­tu­igd is van haar foute gelijk, maar het ook eigen­lijk alle­maal niet zo heel inter­es­sant vin­dt. Geen geweldig orig­i­neel idee, maar toch weet ‘Cunk on earth’ iets bij­zon­ders te doen: een grote groep mensen opnieuw warm mak­en voor het for­mat van de mock­u­men­tary, niet gezien sinds de dagen van ‘The office’ en ‘Parks and recre­ation’. Dit is een ver­wezelijk­ing waar­voor trouwens ook ‘What we do in the shad­ows’ pluimen op haar hoed mag steken.

Mensen van grote ken­nis en allure die de dom­ste vra­gen moeten beant­wo­or­den, en daar uit­er­aard zeer ver­ward, angstig of kwaad op rea­geren.

Maar wat is er dan zo fan­tastisch aan ‘Cunk on earth’? En waarom is het zo’n online rage? Een eerste ver­meld­ing gaat naar de inter­views met aca­d­e­mi­ci en experten. Mensen van grote ken­nis en allure die de dom­ste vra­gen moeten beant­wo­or­den, en daar uit­er­aard zeer ver­ward, angstig of kwaad op rea­geren. De vlotte ver­w­erk­ing van deze vra­gen tot Tik­Tok­bare film­p­jes zal dan ook een onmisken­bare rol gespeeld hebben in de pop­u­laris­er­ing van de serie. Inter­views afne­men als een idioot is natu­urlijk niet nieuw, wat het ver­volg op ‘Borat’ uit 2020 ons ook aan­toont. Zelfs de schep­per van ‘Cunk on earth’, ver­rassend genoeg ook de mak­er van ‘Black mir­ror’, heeft al eerder programma’s gemaakt in dit for­mat.

Een grote meer­waarde van ‘Cunk on earth’ is de pre­sen­ta­trice: Philom­e­na Cunk, gespeeld door Diane Mor­gan. Velen zullen haar ken­nen als de weinig sym­pa­thieke col­le­ga uit Ricky Ger­vais’ ‘After life’. Diezelfde kop­pige onwe­tend­heid weet Mor­gan mee te nemen naar deze reeks, maar in tegen­stelling tot het zelfver­heer­lijk­ende atheïstis­che geza­ag van Ger­vais, neemt ze het op tegen experts in de echte wereld, met hun eigen vreemde reac­ties op de hilar­isch domme vra­gen. Als lid van de absur­dis­tis­che com­e­dy­groep Two Episodes of MASH, weet Mor­gan haar per­son­age per­fect de droge humor te lat­en men­gen met de meest absur­dis­tis­che ele­menten van het pro­gram­ma.