Computers buiten: laptopverbod in de les politicologie

Iedereen die al eens de moeite nam om naar een les te gaan, zal het beeld wel herken­nen: een zee van oplich­t­ende lap­top­scher­men van stu­den­ten die elke opmerk­ing van de docent plichts­getrouw willen neer­schri­jven. Toch is dit niet alti­jd het geval. Politi­colo­gie, het alge­meen eerste­jaarsvak van de fac­ul­teit Poli­tieke en Sociale Weten­schap­pen, gedo­ceerd door Carl Devos en Nico­las Boute­ca, behoort tot de beperk­te groep van vakken aan de UGent waar­voor de lap­top uit het audi­to­ri­um ver­ban­nen werd. Voorzit­ter van de fac­ul­taire stu­den­ten­raad Stu­Ra, Matthias Van­de­voort, beschri­jft het prob­leem in naam van de stu­den­ten die het vak vol­gen. 

Zon­der lap­top moeten stu­den­ten terug­gri­jpen naar pen en papi­er

“Stu­den­ten mogen tij­dens de les politi­colo­gie van Carl Devos en Nico­las Boute­ca geen lap­top gebruiken om noti­ties te mak­en. Hierop geldt één uit­zon­der­ing: stu­den­ten met een bij­zon­der statu­ut omwille van van een func­tiebeperk­ing mogen wel een lap­top gebruiken. Dat zorgt ervoor dat zij zeer zicht­baar zijn voor het hele audi­to­ri­um. Daar hebben wij een prob­leem mee, want zo kan iedereen zien dat zij een func­tiebeperk­ing hebben.” Vol­gens Van­de­voort ontv­ing Stu­Ra dan ook bericht­en van zow­el mensen met als zon­der een bij­zon­der statu­ut waarin zij hun onge­noe­gen over het ver­bod uit­spreken. 

De voorzit­ter vult aan: “Wij zijn ook tegen dit lap­topver­bod omdat het de autonomie van de stu­den­ten beperkt. Ik vind het per­soon­lijk ook een beet­je pater­nal­is­tisch. De pro­fes­soren vertellen ons hoe wij het best moeten stud­eren. Wij bij Stu­Ra vin­den dat we de stu­den­ten de vri­jheid moeten geven om een eigen meth­ode te ontwikke­len.” Het feit dat geen enkel ander vak aan de fac­ul­teit Poli­tieke en Sociale Weten­schap­pen zo’n ver­bod nas­treeft, zou ook ver­war­ring veroorza­k­en. 

Het is niet omdat dat geldt voor een hele stu­den­ten­pop­u­latie, dat het ook geldt voor elke stu­dent

Het audi­to­ri­um waarin politi­colo­gie gedo­ceerd wordt

Gesprekken van Stu­Ra in voor­gaande jaren met de docen­ten over het ver­bod lever­den tot nog toe niets op. Dezelfde argu­menten, die ped­a­gogisch onder­bouwd zouden zijn, wer­den telkens aange­haald om de lap­tops buiten te houden. Zo zou onder­zoek aan­to­nen dat het gebruik van een lap­top lei­dt tot min­der aan­dachtigheid, min­der gestruc­tureerde noti­ties en slechtere exa­m­en­re­sul­tat­en. Het schri­jven met de hand zou ook helpen de leer­stof te beheersen. 

Om deze rede­nen pleitte pro­fes­sor Devos al in 2010 voor een alge­meen ver­bod op de lap­top, gaf hij in een inter­view met Radio 1 toe. Vol­gens hem zouden stu­den­ten kla­gen omdat ze afgeleid wor­den door de lap­top van hun buren. Het zou uitein­delijk toch nog enkele jaren duren vooraleer hij tij­dens de hoor­col­leges voor zijn eigen vak ook dit ver­bod oplegde.

Over de ped­a­gogis­che onder­bouwing wil Van­de­voort het vol­gende kwi­jt: “We zijn het er niet mee oneens, maar het is niet omdat dat geldt voor een algemene stu­den­ten­pop­u­latie, dat het ook geldt voor elke stu­dent.” In de stelling dat een lap­top zou aflei­den, kun­nen de stu­den­ten­verte­gen­wo­ordi­gers zich min­der vin­den. “Wij denken dat als je aflei­d­ing wil, je die alti­jd wel zal vin­den. We vin­den dat dus een zwak argu­ment.” De les­gev­ers stellen zich vol­gens Van­de­voort dan wel weer begripvol op tegen de zicht­baarheid van stu­den­ten met een func­tiebeperk­ing in hun vak, maar zien geen andere manier om dat prob­leem te voorkomen en toch het ver­bod te hand­haven. 

Van­de­voort nodigt stu­den­ten die het vak vol­gen uit om Stu­Ra te con­tac­teren met hun eigen ver­halen en argu­menten over waarom het lap­topver­bod afgeschaft moet wor­den, of net waarom het behouden zou moeten wor­den.