Boektopia 2025, het papieren paradijs

Toe­val­lig was ook de rec­tor van onze uni­ver­siteit die mid­dag naar Kor­trijk afgeza­kt, om haar boek over haar laat­ste jaar in de poli­tiek te signeren. Na een kort gesprek en een snelle foto was het alweer tijd om verder te trekken richt­ing de eerste halte van mijn lit­eraire dag.

Die lag wat verder, bij de pod­cast­stu­dio, waar op dat moment een aflev­er­ing van de pod­cast ‘Lees­baar’ werd opgenomen. Joris Hes­sels en Annelies Moons gin­gen er in gesprek met schri­jf­ster Lara Taveirne over een van haar lievel­ings­boeken. Met een koptele­foon op – het soort dat je nor­maal draagt op een silent dis­co – hoorde je meteen het ent­hou­si­asme trillen in hun stem­men. De pod­cast vloog voor­bij, net iets te snel naar mijn zin. Gelukkig zou Lara even lat­er opnieuw het podi­um betre­den, voor de vol­gende lez­ing.

De vol­gende vijfen­veer­tig minuten wer­den gevuld door lit­erair jour­nal­ist Dirk Ley­man, die in gesprek ging met Lara Taveirne, Sarah Arnolds en Anka Hashin over het kortver­haal. Drie keer op een rij kon Dirk het niet lat­en om te peilen of er nu écht geen hiërar­chie bestond tussen kortver­halen en ‘echte’ romans. Toch vond ik het heer­lijk hoe Lara, Sarah en Anka met zoveel vuur en liefde sprak­en over het kortver­haal, dat kleine, maar krachtige kunst­werk dat met hun hand werd geschreven.

Voor de vol­gende lez­ing moest ik, voor mij onverwacht, aan­schuiv­en. Arnout Houben kwam zijn boek ‘Inter­view met de geschiede­nis’, naar het gelijk­namige pro­gram­ma, voorstellen. Het werd een luchtig gesprek over Marie Curie en andere markante fig­uren uit de geschiede­nis. Toch kon ik, als Ned­er­landi­cus en Karen in word­ing, het niet lat­en hem nu even op de vingers te tikken dat hij de term ‘Gouden Eeuw’ gebruik­te, een benam­ing die intussen toch wel enigszins achter­haald is. Gelukkig wogen zijn vlotte manier van spreken en heer­lijke humor dat kleine slip­pert­je ruim­schoots goed.

Met een hand­vol boeken, een lijst op mijn gsm die straks op Goodreads belandt, en een hoofd vol lit­eraire mijmerin­gen, sloot ik Boek­topia 2025 af

Wat is een boeken­beurs tenslotte zon­der dat ene onmis­bare ingrediënt: boeken zelf? Uit­er­aard had ik ruim­schoots tijd uit­getrokken om langs de ver­schil­lende gen­res te snuis­teren. Op deze beurs liggen de boeken keurig gesor­teerd per genre, ideaal om een aan­tal cat­e­gorieën meteen over te slaan. Natu­urlijk maak­te ik foto’s van alles wat mijn inter­esse wek­te, zo hoefde ik niet als een pakezel tien­tallen boeken mee te slepen, om lat­er nog een selec­tie te moeten mak­en en mijn porte­mon­nee te sparen. Aan de rijk­dom en ver­schei­den­heid van het aan­bod viel niets op aan te merken.

Na nog een pod­cast over eti­quette met Kevin Strubbe en een lez­ing van Leo Bor­mans over geluk en troost, was het alweer tijd om mijn weg te ver­vol­gen richt­ing de andere kant van West-Vlaan­deren. Met een hand­vol boeken, een lijst op mijn gsm die straks op Goodreads belandt en een hoofd vol lit­eraire mijmerin­gen, sloot ik Boek­topia 2025 af. Tot vol­gend jaar, Boek­topia.