Overpoort overspoeld op eerste avond

Op de eerste avond van het acad­e­mie­jaar liep het meteen flink mis in de Over­poort. Al rond 22 uur was het er over de kop­pen lopen en ook in de naburige strat­en ston­den de groepen stu­den­ten op elka­ar gepropt. Drankjes wer­den doorgegeven, mond­maskers wer­den kin­maskers en van ander­halve meters was geen sprake. Het ver­plichte sluit­ing­su­ur werd niet eens gehaald, want al omstreeks 23 uur sloot de poli­tie, in opdracht van de burge­meester en de korp­schef, de Over­poort af. Wie erin zat mocht bli­jven, wie weg­ging kon niet meer bin­nen.

Stu­den­ten­be­heerder Nico­las Van­der Eeck­en reageerde op de sit­u­atie: “Wat gis­ter­e­navond gebeurde in de Over­poort is erg frus­tr­erend na alle voor­berei­din­gen die de stu­den­ten­verte­gen­wo­ordi­gers en ‑verenigin­gen hebben getrof­fen. Ze hebben mas­saal alles op alles gezet om het acad­e­mie­jaar vlot en veilig op gang te trap­pen. Temid­den de onge­con­troleerde mas­sa in de Over­poort viel mij één ding sterk op: de cafés die uit­ge­baat wor­den door stu­den­ten­v­erenigin­gen slaag­den erin hun activiteit­en wél coro­n­aproof te organ­is­eren. In cafés Yuc­ca en Delta ston­den de tafels op een veilige afs­tand van elka­ar, waren de plaat­sen beperkt en tra­cht­ten de stu­den­ten­v­erenigin­gen alles in goede banen te lei­den.”

Toch was hij niet erg ver­rast dat de sit­u­atie in de stu­den­ten­bu­urt gis­teren zo snel escaleerde. “De activiteit­en die op poten gezet wor­den door stu­den­ten­v­erenigin­gen moeten vol­doen aan strenge voor­waar­den om te mogen door­gaan. De verenigin­gen wor­den aan de hand van screen­ing en sen­si­bil­isatie gewezen op hun ver­ant­wo­ordelijkheid en dat was gis­ter­avond duidelijk te merken aan de vele goed geor­gan­iseerde activiteit­en buiten de Over­poort.

“Voorzie stu­den­ten van een duidelijke omkader­ing”

Helaas was de capaciteit van de Over­poort verre van toereik­end voor alle stu­den­ten, waar­door het op straat en op de pleinen rond deze plek al snel mis­liep. Gis­teren waren de cafés van de verenigin­gen een voor­beeld bin­nen de uit­gaans­bu­urt, maar ik ben bang dat ook zij van deze uit de hand gelopen avond nadeel zullen ondervin­den. Voor­namelijk op vlak van regel­gev­ing heb ik schrik dat de verenigin­gen nog meer beperkin­gen opgelegd zullen kri­j­gen”, aldus Nico. 

Dit is vol­gens hem het laat­ste wat stu­den­ten nu nodig hebben. Hij ver­duidelijkt: “Vanavond bewees voor mij dat activiteit­en die door de verenigin­gen op poten gezet wor­den veel makke­lijk­er te con­trol­eren en coördineren zijn dan loslopende groepen stu­den­ten. Ik pleit dan ook voor meer onder­s­te­un­ing en min­der beperkin­gen voor de verenigin­gen. Zij zijn in staat om orde te schep­pen in de loslopende mas­sa stu­den­ten. De sit­u­atie onder con­t­role kri­j­gen, is veel makke­lijk­er wan­neer er struc­tu­ur in die mas­sa zit. Ik pleit hier­bij voor meer vertrouwen in de verenigin­gen en meer ter­reinen voor gecon­troleerde stu­den­te­n­ac­tiviteit­en. Voorzie stu­den­ten van een duidelijke omkader­ing om ook in deze ingewikkelde tij­den stu­dent te zijn.”