Petra De Sutter: een veelbesproken figuur die we kennen als progressieve politica en als hét gezicht van de partij Groen. Nog voor ze de Wetstraat bestormde, was ze diepgeworteld in de academische wereld, met een carrière hier aan de UGent.
Hoe zag haar tijd op onze universiteit eruit? Welke sporen liet ze achter in de wetenschap? Nu ze zich kandidaat stelt voor het rectorschap, is het tijd om haar minder bekende kant onder de loep te nemen. Hoe UGent is Petra De Sutter eigenlijk?
Tijd aan de UGent
De academische reis van De Sutter begon met haar studies in 1980 aan de toenmalige Rijksuniversiteit Gent, waar ze geneeskunde studeerde. Ze ging verder dan wat er in de cursus stond, uit pure nieuwsgierigheid, en behoorde zo tot de top van haar klas. Dit leverde haar ooit een zeldzame twintig op twintig op. Na jaren zwoegen, behaalde ze in 1987 haar artsendiploma. Vier jaar later behaalde ze een doctoraat in de biomedische wetenschappen. Voor haar onderzoek trok ze onder meer naar Chicago, waar ze zich twee jaar lang boog over de genetica van menselijke- en muizeneicellen.
Hierna, in 1994, voegde De Sutter gynaecologie toe aan haar palmares en rondde ze het hoger onderwijs af met een scriptie over cytogenetisch onderzoek bij eicellen. Haar academische carrière nam een hoge vlucht: vanaf 2000 gaf ze les aan haar alma mater, waar ze zich opwerkte tot (buiten)gewoon hoogleraar. Intussen begon De Sutter als fulltime staflid aan de Vrouwenkliniek van het UZ. In de tijd tussen deze aanstelling en haar benoeming als professor aan de UGent, behaalde ze bijna een hoogleraarpositie in Amsterdam. Onze verkiesbare rectorenpoel had dus een stuk beperkter kunnen zijn als ze die positie had gekregen.
Ze behaalde bijna een hoogleraarpositie in Amsterdam
In 2006 werd ze ook aangesteld als verantwoordelijke voor het in-vitrofertilisatie (IVF) laboratorium van de Vrouwenkliniek. Als professor combineerde ze onderzoek met lesgeven. Niet alleen voor geneeskundestudenten, maar ook voor studenten rechten, sociologie, vergelijkende cultuurwetenschappen en psychologie gaf ze lessen over gender, infertiliteit en de ethische en juridische aspecten van geassisteerde voortplantingstechnieken. Ook buiten de UGent gaf ze les aan diverse hogescholen over gynaecologie.
Combinatie van academia met politiek
Na haar intrede in de politiek in 2014 bleef ze tot 2020 nog steeds deeltijds actief aan de UGent. Ze combineerde haar parlementaire werk met haar functie als hoofd van de Reproductieve Geneeskunde aan het UZ Gent.
Reactie toevoegen